向陽是台灣青年詩人中的佼佼者，他的作品在台灣連連獲獎，一九七七年獲台灣大專院校新詩獎第一名和台灣青年詩人獎，一九七八年獲吳濁流文學獎詩獎和台中文化中心新詩創作獎第一名，一九七九年獲台灣《中國時報》文學獎敘事詩優等獎，一九八四年獲台灣當局頒發的文學獎。向陽的詩能獲得那麼多人的青睞，連拿獎牌，的確與他的詩的水平和質量有關。顯示出他不凡的詩才。
向陽，本名林淇瀁，，台灣商投縣人。一九五五年五月出生，一九七七畢業於台灣中國文化學院日文系。一九六八年開始寫詩，並開始了詩運活動，一九七一年在竹山組建「笛韻詩社」，一九七五年主詩“華崗詩社"，一九七八年加入「詩脈詩社」，一九七九年組織創辦《陽光小集詩刊》。向陽目前擔任台灣《自立晚報》副刊的主編。他三十一歲的年紀已有十八年的寫詩歷史。十八年的寫詩生涯中出了《銀杏的仰望》、《種子》和《十行集》等詩集，並出版有《流浪樹》散文集。
向陽的詩有三小個顯著特色：一，形式獨特；二，題材廣泛；三，語言鄉土口語化。
一、形式獨特。熟悉台灣詩壇情況的人都知道，向陽是有名的「十行」青年詩人。他費了很大的精力，獨家試驗十行詩。每一首詩分上下兩節，每節五行，因而稱為「十行」詩。這種詩的特點是利用傳統古文中的起、承、轉、合的結構法，加以變通和創新，基本上構成內容上的一正，一反，一合。即第一節是正面描寫，第二節是反面印證或對比，結尾處點出全詩的主題。向陽自己把這種先有構架，再來尋找內容裝入的寫詩法，稱之為「提著籠子捉鳥」。向陽在〈試以十行寫天地──我為何及如何從事十行詩創作〉一文中說：「前期立意寫十行，多少總為了要自鑄格律，是拿著形式的籠子，來抓合適的鳥。後期雖有十行的形式，但已偏向於精神層面的發掘。」向陽雖然年紀輕輕，但氣魄很大，他企圖創造一種向記號的詩歌形式，即新的現代格律詩。從向陽的七十二首成功之作構成的《十行集》詩集中看，可以說向陽的目的在很大程度上實現了，或者說大部分達到了。一個僅以宣言要創立什麼，並不十分可貴，但當他用事實宣告創造了什麼，那才是最可貴的，向陽屬後者。因而他贏得了人們的掌聲。從向陽的十行詩來看，他的創造是成功的。請看他的《種籽》：
除非毅然離開靠托的美蘭花冠
我只能俯聞到枝枒枯萎的聲音
一切溫香，蜂蝶和昔日，都要
隨風飄散。除非拒絕綠葉掩護
我才可以等待泥土爆破的心驚
但擇居山陵便緣慳於野原空曠
棲止海濱，則失落溪澗的洗滌
天與地之間，如是廣闊而狹仄
我飄我飛我蕩，僅為尋求固定
適合自已，去扎根繁殖的土地
這首詩寫得成功之處在於：詩人挖出了生命共同具有的一求發展突破，二要找到自我，明白自己時空中的座標。詩的標題「種籽」，就是一切生命的象徵，它要離開花冠，離開枝枒，離開綠葉的掩護，只有這樣才能迎接泥土的爆破，等到那轟然新生的一瞬。當生命出世之後，面臨著新的抉擇，即尋找自己的世界，尋找自己扎根的泥土。這首詩拓開了人們想像的空間，可以引起人的十分豐富的聯想，甚至可以用來思考自己的人生，指導自己的生活。一個青年詩人獨力創造一種詩休，敢於編織同一小型號的籠子去捕一樣大的鳥，而且竟然捉到了一大批，這個事實本身就是一種才華的顯示。不過我還是同意向陽自己的選擇，「後期雖有十行的形式，但已偏向於精神層面的發掘。」新的形式需要去創造，去探索，因為形式美也是文學，特別是詩學的重要內容。任何好的題材，好的思想，若沒有適當的形式去表述，它終究成不了藝術。但是就文學特別是詩來說，有了形式之後，關鍵還是要有好的內容來充實。追求形式可取，追求形式主義則不足道。
二、題材廣泛。我讀了向陽的詩，閉目思之，覺得很多方面的題材都有。有反映現實生活的，有歌頌英雄的，有寫父子兩代情的，有表男女戀情的，有表意念的等等。向陽有一首詩叫〈立場〉，寫得相當別致。從題材上分，彷彿難以歸類，勉強算歸政治類，但感到太牽強，所以我給它劃入表意念表思想這神中性的題材之中。請看這首詩：
你問我立場，沉默地
我望著天空的飛鳥而拒絕
答腔，在人群中我們一樣
呼吸空氣、喜樂或者哀傷
站著，且在同一塊土地上
不一樣的是眼光，我們
同時目睹馬路兩旁，眾多
腳步來來往往。如果忘掉
不同路向，我會答覆你
人類雙腳所踏，都是故鄉
在生活中，立場一般指人們的政治主張和思想傾向。詩人開頭便說，如果有人問他立場，他拒絕回答。這說明，詩人對這種玩藝兒非常討厭。而詩人認為人們呼吸空氣，歡樂哀傷都是一樣的。只有忘記來來往往的不同目標，不同方向，詩人才會告訴你，人類雙腳所踏都是故鄉。這就是立場。詩人反對以不同的觀點、路線而人為地把人們分割為各個集因。他主張天下為世人共歡同樂的、沒有阻隔沒有分裂的世界，這表現了詩人的廣闊胸懷。向陽是一個傑出的現實主義青年詩人。因而他主張詩必須扎根在生活的土壤裡，詩人不能成為空中樓閣，必須有自己的生活基地。他的〈草根〉一詩，既是他文學和詩觀的具體表現，也是他頑強執著爲藝術獻身的形象宣言。請看這首詩：
即使是再莽撞再劇烈的剷掘，
我也會柔曲著體幹忍受。
原不善於面對烈日陰雨的，
你踢走了我藏身的泥沙
還留我一地石礫灰白……
所以只要晚露在闃暗中降臨，
我便默默伸出觸鬚，覓尋泥土，
從事另一次扎根，艱苦而愉悅的旅行。
如你再度來到，唇角捺著一撇諷嘲，
我歉然還你媚綠的微笑。
我們不妨把野草看作是詩人自我形象的象徵。野草是具有最頑強的生命力的，即使你用鐵鏟將它剷除，將它藏身的泥沙扒掉，它也要頑強的活者。而且當晨露來臨，它將尋找泥土進行第二次扎根。向陽寫的草根，比那種野火燒不盡春風吹又生的野草還要堅韌，還要頑強，連根鬚都鏟斷了，還要再尋找泥土進行第二次扎根。不僅如此，它還要報你以綠色的微笑。這綠色的微笑實際上是一種內在的反抗，也是一種頑強探索和追求的精神。向陽在〈扎根在生活的土壤中〉一文裡有遠樣一段話，對我們領會這首詩會有幫助。他說：「如果詩是花果，生活便是土壤，而詩人則是吸汲土壤養分，豐裕花果生命的枝幹」，「用詩反映生活，這是詩人的扎根；用詩映照生命，這是詩人的結果。」
三、語言的鄉土口語化。向陽在台灣詩人中是少有的以台語入詩的詩人。這種以方言入詩，有利也有弊，其利在便於表述台灣的地方生活，使詩增強鄉土氣息。尤其在描寫地方性的事件，或寫鄉土人物時，這種語言的表現力很強。但是，其弊也很大，它在一定程度上限制了詩的傳播。如果作通盤衡量，我以為在詩中少用和不用方言為好，方言的運且雖是向陽的詩的一大特色，但並不一定是一個好的特色。
